Ｊ１清水のＭＦ高木純平（２６）が、２３日の浦和戦（埼玉）でスーパーサブとしてチームの勝利に貢献する。２２日の非公開練習後、「試合展開によっては、自分の良さを消して、チームプレーに徹することもある」と、リザーブとしての役割に理解を示した。
後半２６分から出場した鹿島戦（１５日、天皇杯）でも、高木純のチームプレーを象徴するシーンがあった。延長前半１４分のＭＦ枝村の得点シーンで、中盤でボールをキープする枝村の横を、クロスオーバーして相手ＤＦラインを崩した。その動きの効果で、ＦＷ矢島がオフサイドにならず、相手ＧＫのブラインドとなり得点が生まれた。直接ボールには触らなかったが、価値のあるプレーだった。
いまだ未勝利の埼玉スタジアムでの試合。高木純は、０２年９月に同スタジアムでのアウェー浦和戦で、リーグ初ゴールをマークしている。「スタジアムがシーンとしたのを今でも覚えてる。気持ちよかった」と、当時の記憶を誇らしげに話した。真っ赤に染まる同スタジアムでのイメージは決して悪くはない。「戦力的にはＪナンバー１」と長谷川監督が評する、強敵浦和との決戦。「結果が重要」と話す高木純が、清水に勝利を引き寄せる。【為田聡史】
