札幌の石崎信弘新監督（５０）と親交があり、家族同伴の“先輩”でもある日本代表の岡田武史監督（５２）から、クラブに年賀状が届いていた。「『石崎を頼む』とメッセージが添えられていました」とクラブ関係者。岡田監督は札幌監督時代、Ｊ初采配だった９９年Ｊ２開幕戦で大分、ラスト采配となった０１年１２月の天皇杯３回戦では川崎Ｆと、ともに石崎監督と対戦して敗れた不思議な縁がある。