茶野がいれば、絶対に負けない！

　Ｊ１磐田ＤＦ茶野隆行（３２）が、１６日の川崎Ｆ戦（等々力）で不敗神話を守る。現在、今季公式戦全１３戦フル出場中の茶野は１５日、前日調整を行い先発は確実。市原（現千葉）時代から出場した川崎Ｆ戦は６戦５勝１分けと負けなし。不敗データを味方につけ、敵地で確実に勝ち点を奪う。

　茶野は勝負運を染み込ませるように、入念にストレッチをした。前日調整に、居残り練習の必要はない。練習後、ピッチを１周ゆっくり回ると、無駄な体力を使わず川崎Ｆ戦に備え力を温存した。「５連戦は疲れたけど、この１週間で疲れは取れた。強い相手にどこまでやれるか楽しみ。しっかりたたいて自信にしたい」。今季から就任した主将の目は、負けない自信に満ちあふれていた。

　川崎Ｆに負けたことがない。市原時代も含め、出場すれば６戦５勝１分け。反対に、出場しなかった試合は４戦全敗。茶野の存在が勝敗の鍵を握る。「言われてみれば、負けた記憶がない。等々力はピッチもいいし、負ける気がしない」。不敗神話は自信を確信に変えた。

　半袖ユニホームに主将マーク。もはや、それが茶野のシンボルマークだ。昨年終盤の残留争いから、気温に関係なく半袖で出場。「入れ替え戦もそれで勝てた。メリハリをつけないとね」と、練習では長袖だが試合では半袖にすることで、身も心もスイッチが入る。今季も開幕戦から１人半袖姿で出場すると、公式戦３戦目からセンターバックを組むＤＦ那須も半袖に。「気合ですよ。気合」（那須）と、守備の軸である２人の息はぴったりだ。

　序盤最下位だったチームは、９位まで浮上した。今日勝てば他チームの結果次第で、最高５位まで上がる可能性がある。ＦＷイ、前田、ジウシーニョの活躍ばかり目立つが「そろそろオレも、セットプレーから得点したいね」。今季初弾も視野に入れた茶野が、神話を継続させ上位進出をけん引する。【栗田成芳】