＜Ｊ１：東京３－０名古屋＞◇第１７節◇１２日◇味スタ

　東京のＭＦ石川直宏（２８）が、チームタイ記録の５試合連続ゴールを挙げて、０４年以来の日本代表復帰をアピールした。日本代表岡田監督の「御前試合」となった名古屋戦で前半３分、ＤＦ３人の間をすり抜け、右足ミドル弾で先制点を挙げ、同３４分には右サイドを突破して２点目の起点になり、３－０の勝利に大きく貢献。日本人選手としては０２年の高原直泰（当時磐田）以来の、リーグ前半戦終了時点での得点ランク首位ターンとなった。

　一瞬でトップギアに入った石川は、誰にも止められなかった。前半３分、平山のヘッドパスを受けると左から中央にドリブル突破。ＤＦ３人を難なくすり抜けた。「ドリブルもシュート軌道もイメージ通り」（石川）という狙いすました右足シュートはゴール右隅へ。日本代表ＧＫ楢崎も止められなかった。

　００年のアマラオに並ぶチーム記録の５戦連発で、Ｊ得点ランク首位に並ぶ今季１０得点目。リーグ前半戦での日本人首位は０２年高原以来７年ぶり４人目で、ＭＦ初の得点王も夢ではなくなった。視察した日本代表の岡田監督も「調子がいいんでしょう。点を取ったからいいんじゃないですか」と得点力を評価した。

　今季開幕前にＦＷでテストされた効果が大きかった。本来の右サイドよりもスペースがないためにスピードを減速した分、ボールコントロールと、シュート軌道を考える余裕が生まれた。中央でのプレー時間も増えた。「スピードを出すか落とすかのメリハリは悩んだけど、今は『これだ』というのがある」（石川）。

　ＭＦの役割も忘れていない。前半３４分、右サイドを突破してゴール中央に折り返し、ＦＷカボレの追加点の起点となった。日本代表監督の視察にも「（岡田監督が）どう思っているかは分からないですけど、やるべきことはピッチで分かっている」と浮かれるそぶりはない。

　００～０１年の横浜時代は、当時のＭＦ中村俊のノールック左足パスに反応できなかった。「パスに動けず、振り返ると俊さんの背中しか見えなかった。今度チャンスがあったら反応したい。それは代表しかない」。ポジションも近い日本代表の司令塔とのプレーを夢見て、石川はゴールを重ねていく。【藤中栄二】