鹿島が９９年ワールドユース選手権準優勝を経験した「黄金世代中盤トリオ」で不振脱出を狙う。千葉戦（２４日、カシマ）に向けた２１日の紅白戦でＭＦ小笠原満男（３０）、中田浩二（３０）、本山雅志（３０）の３人が中盤で同時にテストされた。３人が中盤での同時出場すれば、リーグ戦では０４年１１月２８日の名古屋戦以来約５年ぶり。本山は「（中田）浩二が入り起点も多くできる」。中田は「（小笠原）満男や本山らが良いポジションを取れるように、オレは守備的にやらないと」と話した。１７日の磐田戦のドローで連敗を５で止めたが、不振が続く鹿島を経験豊富な男たちが立て直す。