＜Ｊ１：鹿島５－１Ｇ大阪＞◇第３３節◇２８日◇カシマ
首位鹿島がＦＷ興梠慎三（２３）の２ゴールなど今季最多５得点でＧ大阪を退けた。勝ち点を６３に伸ばし、史上初のリーグ３連覇へ王手をかけたが、ＤＦ内田篤人（２１）が右ひざ半月板損傷、ＦＷマルキーニョス（３３）が左太もも肉離れの疑いがあることが判明。勝てば優勝の最終節（１２月５日）浦和戦は手負いの状態で臨む。
３万５０００人の大観衆の前で、名将が史上初の３連覇達成を約束した。試合後のホーム最終戦セレモニー。オリベイラ監督は指を３本立て「残り１試合。みなさんが勇気、声援、愛情を注いでくれれば、期待される３連覇を成し遂げられると思う」と言い切った。
優勝を争うＧ大阪から最高の勝利を挙げた。後半１１分に興梠がＭＦ小笠原のスルーパスを受けて鮮やかな先制点を奪取。野沢の追加点の後、１点を返されたが、同１７分に再び興梠が野沢のクロスを合わせダメ押し弾。「１点目はパスを出せと言いました。大一番で２点取れたのが大きい」と満面の笑みを浮かべた。
鹿島が勝ち、川崎Ｆがドロー以下なら優勝が決まる状況ながら、選手、スタッフは川崎Ｆの情報をシャットアウト。会場内の他会場の途中経過放送もやめ、目の前の勝利に集中した。試合後も小笠原は「次も間違いなく厳しい勝負になる」と話し、最終節浦和戦を見すえた。
だが、Ｇ大阪に完勝し、３連覇へ前進した王者に不安も生じた。ＤＦ内田が９月に痛めながらひた隠しにしていた右ひざ半月板損傷を悪化させ、後半３１分に交代。ＦＷマルキーニョスも左太もも肉離れの疑いが浮上。鈴木満強化部長は「週明けに検査する。（内田）篤人は次はまだ分からない」と現状を明かした。
オリベイラ監督は試合後の控室でのミーティングで「この１週間が本当に大事だ。１００％の状態で戦えるようにケアしてくれ」と選手たちに訴えた。故障者は痛手に違いない。ただ、やることは１つ。浦和に勝つだけだ。内田は「浦和戦は面白い試合になる」と前を向けば、興梠は「自分たちのいつも通りのプレーをするだけ」と言った。決意を固めた手負いの王者は、敵地で前人未到の３連覇をつかみ取る。【菅家大輔】
