今季からＪ１に挑む仙台ＭＦ梁勇基（２８）が、Ｗ杯イヤーの第１歩を踏み出した。１９日、泉パークタウン練習場で始動。北朝鮮代表として、南アフリカＷ杯（６月１１日開幕）へ出場することを「自分の中で今年１番の目標」と掲げた。昨年末に代表招集され、２月のＡＦＣチャレンジ杯（スリランカ）に出場。同月の宮崎キャンプ不参加が濃厚になったが、今は代表のサバイバルを勝ち抜くことに専念し、夢のＷ杯を目指す。
ベガルタ生え抜き初のＷ杯メンバーへ－。梁が短い言葉に決意を込めた。
梁
最後のチャンスやと思うし、自分の中ではＷ杯に出ることが今年１番の目標。この半年間が、特に重要な期間になると思う。
昨年末、北朝鮮代表の関係者から２月の選出を伝えられた。正式な日程通知はまだだが、同月上旬に平壌で合宿した後、１６日からＡＦＣチャレンジ杯に出場。Ｗ杯の本戦メンバーを目指す生存競争が始まる。
同時にベガルタの延岡、宮崎キャンプ不参加が濃厚になった。梁は「新しい選手が入ってくる中、一緒に練習できないのはマイナス」と認めた上で「グアムとかでコミュニケーションを取りたい」。できる限りの時間で新戦力と交流し、あとは代表での経験をチームに落とし込むしかない。
昨年１２月２９日の天皇杯準決勝で敗退した後は、１度もボールを蹴っていない。「去年は１月の代表合宿から年末の天皇杯まで長かった。完全燃焼したから」と静養に専念した。この日の自主トレ初日も４０分間走だけで切り上げ「しんどかった（笑い）。でも想定内やし、これから」と調整ピッチを上げていく構えだ。
４４年ぶりに出場する北朝鮮代表は１次リーグでブラジル、ポルトガル、コートジボワールと対戦する。夢の舞台で「死の組」を体験できれば、その経験値は計り知れない。「代表合流に備えて（２２日からの）グアムキャンプで追い込みたい」。梁が南アフリカへ向けて走りだした。【木下淳】
