Ｊ１清水の日本代表ＦＷ岡崎慎司（２３）が１７日、前日に鹿児島キャンプから帰静したチームの全体練習に、今季初めて合流した。チームは１時間あまり、体をほぐすだけの軽めのメニューだったが、エースは志願の居残り。約４０分間ボールを蹴った。長谷川健太監督（４４）からは「代表のストレスはいろいろあると思う。しっかり体を休めて切り替えられれば」と１５、１６日の２日間の休養を与えられていた。だが、前日１６日は清水・三保グラウンドを訪れジョギング。「代表では（右ひざを）ケガもしたし、やっていない部分もあった。疲れより、悔しい思いで帰ってきた。練習がもっとしたいと思った」。右ひざに痛みが若干残っても、３位に終わった東アジア選手権を含め、今季出場した代表戦３試合で不発に終わったストレスを解消したかった。

　もちろん、目前の照準は３月６日のＪリーグ開幕だ。代表で離れている間、チームは３トップの「超攻撃的布陣」を採用し、ポジション争いは激しくなった。新シフトを収録したＤＶＤと、携帯サイトで情報をチェックしてきた岡崎は「楽しみです」と口にした。「自分は遅れてきた形。でも、やれるということを、すぐに見せないといけない立場だと思う。（開幕まで残り２試合と）数少ない練習試合を、いい状態でしていきたい」。課題を持って代表から帰ってきたエースの表情は、責任感にあふれていた。【今村健人】