なめたらあかん！

　コンサドーレ札幌は５日、天皇杯２回戦で東北リーグ所属のグルージャ盛岡（岩手）と対戦する。カテゴリーでは２つ下の相手だが、札幌もリーグ戦では最近３戦１分け２敗と結果が出ていない。直前調整となった４日は紅白戦後にＰＫ練習を取り入れるなど最悪のケースも想定。難しい一発勝負の初戦を切り抜けるため慎重な準備を整えた。

　余計なプライドは一切、捨てた。この日のチームメニュー後、練習に参加した選手全員でのＰＫ練習が実施された。「何をそこまでと言うかもしれないが、最高の準備はしておかないといけない。勝負は何が起こるか分からないから」と石崎信弘監督（５２）。毎年、天皇杯で起こる下部クラブの“Ｊクラブ食い”を避けるため、入念な直前調整となった。

　頂点を知る男でさえ警戒するのが天皇杯初戦だ。０１年に清水で優勝を経験したＭＦ高木は「なめてかかると食われる。相手をリスペクトして挑戦者という気持ちを持って戦うことが大事」と言った。昨年の２回戦はＪ１浦和が北信越１部の松本山雅に０－２と歴史的敗戦を喫した。わずかな気の緩みが命取りとなるだけに実戦さながらのメニューで緊張感を高めた。

　１２位と低迷するリーグ戦につなぐためにも結果がほしいところ。ＦＷ中山は「迷い？

　それは上等なチームがすること。今必要なのは自分たちの実力を知ること。相手がどこでも勝って新たなきっかけにしていくことが大事」と話した。０３年に磐田で優勝を経験した４３歳も考えは同じ。今の札幌には、どんな状況でもゴールへと突き進む貪欲（どんよく）な姿勢が求められている。【永野高輔】