＜トヨタ
クラブＷ杯：柏１－１（ＰＫ４－３）モンテレイ＞◇準々決勝◇１１日◇豊田ス
世界４強だ！
Ｊリーグ王者の柏が北中米カリブ海王者モンテレイ（メキシコ）との１－１で迎えたＰＫ戦を制し、準決勝進出を決めた。中南米の各国代表がそろう相手に前半から劣勢に立たされたが、後半８分にＭＦレアンドロ・ドミンゲス（２８）が先制ゴール。同点に追いつかれたが、ＰＫ戦ではＧＫ菅野孝憲（２７）が相手の１人目を止めて流れをつかんだ。日本勢の４強進出は０７年浦和、０８年Ｇ大阪に続き３チーム目。次は南米王者のサントス（ブラジル）との準決勝（１４日、豊田ス）を戦う。
相手が自分の目を見てこない。その時点で菅野は勝ちを確信していた。１２０分で決着がつかずに突入したＰＫ戦。モンテレイの先行で１番手は主将のＭＦのＬ・ペレス。助走に入る。右足を振る。菅野はドンピシャのタイミングで左に跳んだ。そして、体全体でボールをはじき返した。
菅野
１球目にかけていた。集中していい対応ができた。
ほえる。拳を突き上げる。チームに勢いをもたらすビッグセーブ。相手の４人目ＧＫオロスコが右ポストに直撃して失敗すると、そのポストにまで感謝のおたけび。最後は５人目のＦＷ林が成功すると、いの一番に駆け寄って歓喜の抱擁。クラブの世界一を決める大会で、柏の守護神がヒーローになった。
圧倒された序盤戦。「最初の２０分で落ち着いて対応できたのが勝利の要因だった」と胸を張った。チリ代表ＦＷスアソに、元アルゼンチン代表のデルガドが絡む攻撃陣。いきなり猛攻を食らった。前半３分にはエリア内でフリーになったＭＦサンタナの至近距離からのシュートをはじき出した。最初の危機に好セーブをみせると、味方守備陣にも落ち着きが生まれた。
１７９センチの身長。ＧＫとしては大きくない。フィールドプレーヤーになる選択肢もあったはずだ。それでも「ＧＫは手が使えるからそれだけで他の選手とは違う特別なポジション。自分、欲張りなんですよ」と話す。友達と野球をやれば進んでキャッチャーミットを持っていたという。他とは異なる特殊なポジションに心が奪われていた。
安定したプレーの背景はたゆまぬ練習がある。練習後には室内で筋トレと交代浴。練習場を後にするのは最後。試合翌日のサブ組の練習試合を行っている脇のスペースで、シジマールＧＫコーチとシュート練習を繰り返していた。あまりのハードな練習に、相手チームの関係者が思わず尋ねるほどだった。「菅野って昨日、試合出てたよね」。練習はうそをつかない。菅野が口にする言葉だ。
死闘を制し、次に挑むのはサントス。０７年まで所属した横浜ＦＣでチームメートだったＦＷカズ（三浦知良）がかつて所属したクラブだ。「練習はうそをつかない」を体現していた選手こそ、カズだった。菅野が最も尊敬する選手ゆかりの相手だが、「ん～、サントスでも大学生でも変わらないですよ。そういう姿勢がこういう結果につながるんです」。相手が誰でも変わらず全力投球してきたからこそ、この日のビッグセーブがあった。次のサントス戦でも“小さな”守護神の雄たけびが響き渡るはずだ。【阿部健吾】
