＜高円宮Ｕ－１８プレミアリーグ・イースト：清水ユース５－３静岡学園＞◇最終節◇１１日◇エコパ

　悩み抜いた１０番が、解き放たれた。最終節となった静岡ダービー。清水ユースが１点ビハインドの前半１４分、ＭＦ山崎祐也（１８）は約２５メートル先のゴールを狙いすました。芯をとらえたボールは絶妙に変化しながら、ブレ球となってゴールに突き刺さった。自身にとって今季公式戦初ゴール。後半３７分にも決めてこの日２点をマークした。「同点ゴールを決めた後のことは、何も覚えていない」と、興奮を抑えきれなかった。

　重責を背中に感じながら、今季スタートを切っていた。開幕前、チームで背番号を決めているときに「１０番は３年生がつけた方がいい。祐也がつけろ」と仲間から託された。一昨年のＦＷ鍋田亜人夢（２０）昨年のＭＦ柴原誠（１９）と１０番を背負った選手は、２年連続でトップ昇格を果たしていた。「この番号には重さを感じたけど、自分なりにやってきてよかった」。ゴールだけにこだわらず、チームの勝利のために動いた。

　２点目を決めた直後の後半３０分、右サイドをドリブル突破するとゴールを見据えながらシュートを打たず、ゴール前のＦＷ柏瀬暁（１８）にアシスト。ハットトリックの可能性を残しながらも、確実なプレーを選択した。「ハットトリックは狙っていたけど、うちのエースに決めてもらいたくて」。その姿勢こそが山崎のスタイルだった。

　卒業後は大学進学を断り、社会人チームでプロへの道を目指す。だが、その前に２３日には４強入りしたＪユース杯準決勝がある。「まずはチームでの競争に勝って試合に出たい」。謙虚であり前向き。今季の１０番は、ひと味違う。【栗田成芳】