＜皇后杯：ＩＮＡＣ神戸３－２伊賀＞◇準決勝◇２１日◇ＮＡＣＫ

　ＩＮＡＣ神戸のなでしこジャパンＦＷ川澄奈穂美（２８）が来季、米女子リーグに挑戦する意向を持つことが２１日、分かった。スカイブルーとシアトル・レインの２クラブから獲得オファーが届いており、現在交渉中。ＩＮＡＣ神戸は期限付きでの移籍を容認する方針で、条件面で最終合意に至れば来年８月までの約半年間、世界最高峰の米国でプレーする。ＩＮＡＣ神戸は３－２で伊賀に逆転勝ちし、史上初の年間４冠に王手をかけた。明日２３日に新潟との決勝に臨む。

　日本屈指の運動量と決定力を誇る川澄が、来季は世界最高峰の米国へ挑戦する可能性が高まった。過去、海外挑戦について「いつか行ってみたい気持ちはある」と話していた２８歳はこの日、皇后杯４連覇に王手をかけた伊賀戦を終え、現在の心境を打ち明けた。

　「チームから話は聞いた。どんなことに対しても可能性はゼロではない。いい話ならゼロではないが、国内もしっかり盛り上げていきたいとも思う。でも、最終的には決めるのは自分」

　関係者によると、獲得オファーが届いたのは米スカイブルー（ニュージャージー州）とシアトル（ワシントン州）の２クラブ。今後、条件面で交渉予定だという。ＩＮＡＣの代表選手の年俸は推定５００万円前後。移籍すれば年俸は下がる可能性が高いが、日本協会に海外強化指定選手として認められれば１日１万円の補助金も出る。川澄が納得すれば交渉は一気に進む。

　来季からなでしこリーグの大会方式が変わることも追い風だ。全１０チームでレギュラーシーズンを戦い、秋に上位６チームで優勝を決める。一方、米女子リーグのシーズンは４～８月までの５カ月間だけ。期限付き移籍なら９月以降はＩＮＡＣに復帰して、両国リーグで戦うことが可能だ。

　ＩＮＡＣでは代表ＤＦ近賀がアーセナルへ、韓国代表ＭＦチ・ソヨンも欧州移籍の可能性がある。ＤＦベッキーは米ポートランドへ、ＦＷゴーベルヤネズはシアトルに移籍する。チームは日本最強クラブに成長し、ＭＦ田中やＦＷ京川ら若手との世代交代を進める必要もある。ＩＮＡＣの文会長は「チームを支えてきたベテランには、レンタルの形で１年間海外を経験させてあげてもいい。戻ってきて、経験を還元してほしい」と話し、米挑戦を容認する方針だ。

　五輪３連覇中の米国のリーグは、ＦＷワンバック（ウエスタン・ニューヨーク）らがそろう世界最高峰の舞台。なでしこジャパンは１１年Ｗ杯こそ米国を破って悲願の優勝を飾ったが、昨年のロンドン五輪では米国に敗れ、銀メダルに終わった。１５年Ｗ杯で２連覇、１６年リオ五輪で悲願の世界一になるため、環境の変化を求める可能性は十分ある。ＭＦ澤ら先輩が進んだ米国挑戦の道を、川澄も選択することになりそうだ。

　◆川澄奈穂美（かわすみ・なほみ）１９８５年（昭６０）９月２３日、神奈川県生まれ。日体大から０８年ＩＮＡＣ神戸入り。なでしこリーグでは１１年得点王、１１、１３年ＭＶＰ、ベストイレブンは４度獲得。日本代表通算５０試合１２得点。趣味は料理、裁縫。１５７センチ、４９キロ。血液型Ａ。

　◆米女子リーグ

　正式名称はナショナル・ウーマンズ・サッカーリーグ（ＮＷＳＬ）。１３年に発足。全８チームで構成され、今季はポートランド・ソーンズが優勝。米国協会は１５年Ｗ杯カナダ大会の代表を、来季ＮＷＳＬでプレーする選手の中から選ぶことを明言しており、米国の代表級が勢ぞろいする可能性が高い。米国では過去に全米女子リーグ（ＷＵＳＡ）が０１－０３年、米女子プロリーグ（ＷＰＳ）が０９－１１年に開催されたが、いずれも経営難などで廃止に。とはいえ９６年自国開催のアトランタ五輪で女子が正式種目にされて以降、米国は最強と呼ばれ続けている。