＜Ｊ１：鹿島２－１Ｃ大阪＞◇第９節◇１７日◇カシマ

　鹿島ＦＷ大迫勇也（２１）が、１得点１アシストでチームを今季初の４連勝に導いた。相手に先制されて迎えた後半１０分、右足ミドルで同点ゴールを挙げた。同２９分にはゴール前で相手ＤＦ２人を引きつけ、ゴール右でフリーで待つＭＦ増田誓志（２６）にラストパスを送った。Ｕ－２２（２２歳以下）代表でもレギュラーの座をつかみつつある若きエースが、ロンドン五輪最終予選前に調子を上げてきた。

　大迫は、右足に全神経を集中した。後半７分に先制される厳しい展開。シュート後に体が浮かび上がるくらい、思いきり右足を振り抜いた。「練習パターンでもあるし、狙ってました。相手は前半退場者を出したし、負けるわけにはいかなかった」。右足ひと振りで沈滞ムードを一掃すると、同２９分には決勝点をアシストした。

　マルキーニョスが退団し、エースＦＷの重圧を感じていた。しかし、７月３１日のＣ大阪戦の前にベテランＭＦ中田から「まだ３年目なんだから、チームのためとか考えなくていい。それはオレらが考えればいいことだ」と助言を受けた。それ以来、吹っ切れたかのようにゴールに向かう姿勢が強くなり、Ｕ－２２代表でも存在感を高めている。

　大迫の活躍でチームは今季初の４連勝で６位に浮上。「鹿島はこの順位にいるチームじゃない」。若きエースが、さらにチームを引き上げる。