清水は１日、次節ホーム鹿島戦に向けて完全非公開で約９０分の調整を行った。９人で勝利した前節東京戦の勢いに乗りたいが、退場処分を受けたＦＷアレックス・ブロスケ（２８）、ＦＷジミー・フランサ（２８）が欠場。代わって先発が有力なＦＷ伊藤翔（２３）とＭＦ河井陽介（２２）が最大で２位浮上の懸かる一戦の救世主となるべく準備を進めた。
清水は２人の外国人を欠く苦しい状況に、ＦＷ伊藤とＭＦ河井が立ち上がる。２人はこの日、公開された練習の冒頭１５分でも笑顔を浮かべるなど好調を印象づけると、終了後は最大で２位浮上の懸かる大一番に向けて「結果を残したい」と、短い言葉に力を込めた。
ＦＷフランサに代わって先発の可能性が高い伊藤は、前節の東京戦で積極的な仕掛けから強烈なシュートを放つなど、今季リーグ戦初先発で躍動。４月３０日の練習でもミニゲームで３点を決めた。今季から取り組む、炭水化物を控えて鶏肉など高タンパクのものを取る食生活も成果が見え始め「今は本当に体がよく動いている。どこで出ようと問題はない。次もやりますよ」と、力強い。
ここまで４得点を挙げ、チーム公式戦得点王のＦＷアレックスの穴を埋めるのが有力なのは河井だ。東京戦こそ出番はなかったが、開幕戦から先発出場。静岡ダービーでも貴重な同点弾をアシストするなど、あらゆるポジションで新人離れした安定感を示している。「フォーメーション練習はやっているし、何をするかは分かっている」と、自信すら口にした。
今季、５戦負けなしのホームで迎え撃つ相手は、最近の公式戦４試合で１２得点、４連勝と調子を上げている鹿島だ。それでも伊藤は「自分が点を取って勝つことが理想。ただ、連勝の気持ち良さをもう１度味わうためにもチームで勝ちたい」。河井も「チームの好調の波を崩さないようにやりたい」と、勝利だけを見据えている。【前田和哉】
