＜Ｊ２：Ｇ大阪３－０栃木＞◇第１７節◇１日◇万博

　Ｇ大阪が栃木を下し、今季初の４連勝で首位を守った。ＦＷレアンドロ（２８）の２発など前半だけで３得点し、栃木を寄せ付けなかった。日本代表のためにＤＦ今野とＭＦ遠藤が離脱したが、２人不在での白星は今季初めて。

　Ｇ大阪が不安を一掃する完勝を飾った。遠藤、今野が日本代表で離脱して迎えた一戦。２人が同時に欠場した試合は今季、２戦ドローだった。しかし前半だけで３得点し、力と勢いの差を見せつけた。

　ＦＷレアンドロが前半１０分に先制点、同２３分にはＤＦ藤春が今季初ゴールとなる追加点、同４４分に再びレアンドロが決めた。特に３点目のアシストは、今季初先発の新人ＭＦ岡崎の左クロスが起点だった。長谷川監督は「代表２人がいない中で、自分がやってやろうという気持ちではつらつとプレーしてくれた」。

　２得点を挙げて、１６試合１２得点の決定力を発揮するレアンドロは得点ランクトップに立った。「３点リードでハーフタイムに入れて良かった」。フル出場で遠藤の穴を埋めた岡崎は「チャンスをもらい、勝てたことは良かった」という。遠藤らが不在でも万博には１万２０００人を超える観客の後押しもあった。

　前日にはホッフェンハイムＭＦ宇佐美の復帰が発表されたばかり。今月末で契約満了となるＭＦ家長の退団は濃厚で、同じく契約が切れるレアンドロとは残留交渉が難航中。戦力が安定しない中で１年でのＪ１復帰へ。今季初の４連勝を飾ったＧ大阪が、がっちり首位を守った。【辻敦子】