Ｊ２札幌が９日、今季初のＪチームとの対外試合に快勝した。熊本合宿７日目、熊本県民総合運動公園でＪ２熊本と４５分×３本の練習試合を行い、３－０で勝利した。左足首痛で調整が遅れていたＦＷ内村圭宏（２９）が、２本目途中から１トップで出場。今季初実戦ながらゴールを決めるなど攻守に軽快な動きをみせ、チームきっての点取り屋「健在」をアピールした。

　全体練習に復帰して、わずか１週間。ピッチに戻ってきた昨季チーム得点王が、いきなり見せた。チームを大きく二手に分けて臨んだ練習試合。２本目途中から１トップで投入された内村は、ピッチに立ってわずか６分で相手ゴールネットを揺らした。

　ゴール手前２０メートル付近でボールをキープすると、相手ディフェンスをものともせずドリブルで切り込み、そのままゴール中央に右足で蹴り込んだ。「去年はここで５発ぐらい外していたので、リベンジできて良かったです」。これ以上ない、初実戦。因縁のスタジアムで後味の悪い思い出を断ち切り、爽快に笑った。

　故障の影響など、感じさせなかった。この日、同じくゴールを決めたＦＷ前田、新加入のＭＦヘナンと比べても、持ち味の相手ボールを追いかける粘り、攻守の切り替えの速さは抜けている。本人は「２０分でバテちゃった」と苦笑いも、財前監督は「要所でいいプレーが出ていた」と、頼れるストライカーの完全復活に一安心だ。

　昨季は２度の４試合連発を含む１７得点とチーム唯一の２ケタ得点をマークしたが、終盤に痛めた左足首の影響で１月の沖縄合宿を途中リタイアしていた。体力を維持するため、自主トレ期間中にジョギングをしていたことが裏目に出たようだ。「（復帰までに）これだけ時間がかかったのは反省」と、現在は超音波治療を欠かさず、体のケアに細心の注意を払っている。

　「ドリブルとか、まだ１００％では出来ない。もっと気にせず、出来るようになれば。（開幕まで）まだ、３週間ありますから」。持ち前の運動量は、トレーニングでいくらでも取り戻せる。２季連続の開幕戦ゴールへ、確かな手応えをつかんでいた。【中島宙恵】