Ｊ２松本の元日本代表ＤＦ田中隼磨（３２）が、３年前に亡くなった松田直樹さん（享年３４）とともにＪ１を目指す。昇格に王手をかけた松本は今日１日、アウェーで福岡と対戦。勝てば長野県から初のＪ１クラブが誕生する。松本市出身の田中は今季、松田さんの思いを胸に故郷のチームに移籍。故人の目標だった「Ｊ１」へ、熱い思いでチームを引っ張るベテランは１０月３１日、チームメートとともに決戦の地、福岡入りした。
決戦を控えて非公開で行われた練習でも、田中はチームを引っ張った。サイドＭＦとしてのプレーはもちろん、サポーターやメディアへの対応でも、チームを代表する。全国的に無名の選手が多い中で、元日本代表の存在感は抜群。地元のスター選手として、大勢の報道陣に思いを伝える。
田中
松本からＪ１のクラブができるなんて、思いもしなかった。でも、今はそのチャンスがある。自分たちの手でＪ１に上がれるんだから、幸せなこと。自分たちがやれることを徹底して、勝って決めたい。
昨季は名古屋で全試合に出場したが、若返りの方針から契約満了で退団。Ｊ１からも複数のオファーがあったが、あえてＪ２の松本移籍を決意した。故郷のクラブであることと同時に、尊敬し、仲も良かった横浜時代の先輩の松田さんがプレーしたクラブであることが決め手だった。
田中
地元だし、マツさんからも話は聞いていた。ここに来たのは運命。彼に呼ばれたのかも。松本の名を発信するとともに、マツさんの思いを伝えていくこともオレの大切な仕事。
クラブから提示された背番号は松田さんの３。あの夏の急死以来、空き番となっていたものだ。クラブの期待、自分の役割、重い番号に田中の心も揺れた。
田中
群馬に行って、マツさんのお母さんとお姉さんに会った。背番号の話をした。着けてくれ、マツさんもそれを望んでいると背中を押された。自分の気持ちは固まっていたけれど、力強かった。彼の思いも背負って戦っている。
Ｊのトップクラブから地方のＪ２へ。環境の差は思った以上だった。専用の練習場もなく、練習着は自分で洗う。選手たちの意識も違った。反町監督は「隼磨はドロをかぶる覚悟で来ている」と頼もしげに言った。
田中
プレーのことなど選手に注文もする。怒ることもある。嫌われ役もやるよ。でも、それが仕事。オレしかできない。クラブが変わっていくために何でもやる覚悟はできている。
福岡戦も松田さんとともに戦う。ユニホームの下には、いつも故人のアンダーシャツを着る。「チームをＪ１に上げたい」という遺志を継ぐ田中が、故郷のチームをＪ１へと導く。
田中
サッカーができることが幸せ。もうマツさんはできないんだから。墓参りはＪ１に上がってからと思っていたけれど、言われるだろうな。『隼磨、これで終わりじゃないぞ。満足するんじゃねえ』ってね。クラブのため、サポーターのため、松本市のため、そしてマツさんのために。まだまだやることはある。
自らの思いの丈を一気にはき出した。Ｊ１昇格は田中にとって、松田さんにとって、まだ夢の途中なのかもしれない。【荻島弘一】
◆田中隼磨（たなか・はゆま）１９８２年（昭５７）７月３１日、長野・松本市生まれ。中学卒業後に横浜Ｆユース入りし、合併により横浜ユースに移籍。２種登録選手として００年の天皇杯で公式戦デビュー。０１年にトップ昇格し、東京Ｖへのレンタル移籍を経て横浜に戻り、０９年に名古屋に移籍した。横浜と名古屋で主力としてＪ１制覇に貢献。Ｊ１通算３５５試合１５得点。日本代表でも国際Ａマッチ１試合出場。家族は妻と２男１女。１７４センチ、６４キロ。
◆松本山雅ＦＣ
１９６５年（昭４０）に山雅（やまが）サッカークラブとして創設。名称は選手が集まっていた市内の喫茶店「山雅」（７５年閉店）が由来。７５年に北信越リーグ発足とともに加入し、県リーグに落ちることなく活動した。０４年にＪ入りを目指しＮＰＯ法人ＡＳＰ（アルウィンスポーツプロジェクト）を設立。０５年に松本山雅ＦＣに改称し、１０年にＪＦＬ、１２年にＪ２へ昇格した。ホームタウンは松本市、塩尻市、山形村、安曇野市。スタジアムは松本平広域公園総合球技場（アルウィン、収容２万人）。
