＜全国高校バスケット選抜優勝大会＞◇２８日◇女子決勝、同３位決定戦、男子準決勝◇東京体育館

　２年連続で同カードとなった女子決勝は、桜花学園（愛知）が８８－７４で東京成徳大高（東京）を破り、２連覇を達成した。今年４月には高校生ながら日本代表候補に選ばれた「ロンドンの星」渡嘉敷来夢（らむ＝２年）が３７得点、１１リバウンドの活躍。１カ月前に負った左足首の疲労骨折を押しての出場ながら、１９０センチの長身を生かしチームを引っ張った。男子は３連覇を狙う洛南（京都）が決勝に進出した。

　勝利の瞬間、渡嘉敷は左足を引きずりながらチームメートのもとに歩み寄った。がっくりひざをつき、涙がほおを伝った。「めっちゃうれしいです」。１２年ロンドン五輪の主力と期待される逸材が、チームを２連覇に導いた。

　第３クオーター（Ｑ）終了時で６３－６０の接戦。だがマークする篠原が３ファウルになり「ポストプレーをしても、手を出してこないだろう」とインサイドを攻めた。第４Ｑ開始から連続得点を決め、一気に１０点差まで突き放した。

　Ｕ－１８女子日本代表として、１１月のアジア女子選手権に出場し、３８年目での初優勝に貢献。同時に左足首の疲労骨折を負った。１１月２６日に全治１カ月の診断が下り「信じようにも信じられず」ショックで毎日泣き続けた。それでもチームメートの「自分がその分まで頑張るから」という言葉に勇気をもらい、２週間前に練習復帰。今大会も「チームのみんなが頑張ってくれて、プレー時間が短くて済んだ。自分は１人じゃないと思った」と感謝した。

　「大きな領域を支配する」という意味で「リョウ（領）」というニックネームで呼ばれる。「外も打てる、でかくても走れる、今までにないプレーヤーになること」が目標。日本女子バスケット界の未来を担う。【阿部健吾】