自動車Ｆ１シリーズを統括する国際自動車連盟（ＦＩＡ）が進める来季のコスト削減策にトヨタやフェラーリ（イタリア）が反発、撤退をほのめかす騒ぎとなっている。ただ、金融危機によるスポンサー離れでコスト削減は急務でＦＩＡは苦しい対応を迫られそうだ。

　▽６０億円以下に

　「Ｆ１の価値にかかわる問題。変更がなければ、来季は参戦しない」。トヨタチームのハウェット社長は９日、ＦＩＡのコスト削減策を批判した。

　削減策は４月末に決まり、年間予算が４０００万ポンド（約６０億円）以下のチームにはエンジンの回転数制限をなくすなど技術的なメリットを与えるのが柱だ。

　削減策に応じるかは任意だが、有力チームの年間予算は３００億－５００億円といわれ、大幅削減は不可能な数字。異なる規則で製造されたマシンが“世界最速”を争うことにもなり、フェラーリも１２日に「すべてのチームが同じルールで戦うべきだ」との声明を発表した。

　▽駆け引き？

　ＦＩＡがコスト削減を急ぐ背景には、ホンダの撤退や大手金融機関を中心にしたスポンサー離れがある。２月に米国を拠点とする新チーム「ＵＳＦ１」が来季から参戦する計画を発表したが、年間予算は約６４００万ドル（約６２億円）。削減策は新規参入の環境を整える狙いもある。

　予算削減に応じるかを含めた来季のエントリー締め切りは２９日。ただ、莫大（ばくだい）な金が動くＦ１でＦＩＡとチームの駆け引きは日常茶飯事である。Ｆ１が始まった１９５０年から参戦している名門フェラーリが撤退する可能性は低いとの見方が一般的で、ＦＩＡのエクレストン副会長は「フェラーリもばかじゃない。Ｆ１から撤退したいと思っていない」と強調した。

　トヨタ関係者は「本社で（撤退を）検討していない。ＦＩＡのやり方に強い懸念を示したということだろう」と冷静に話している。（共同）