世界６位の錦織圭（２６＝日清食品）が、薄氷の勝利で初戦を突破した。同３１位のファビオ・フォニーニ（イタリア）に、最終セットは３－５と追い込まれながら、４－５の相手サーブでミスにも助けられ６－２、３－６、７－５のフルセットで退けた。３回戦は過去６戦全敗のガスケ（フランス）と対戦する。
錦織が土俵際まで追い詰められた。流れは完全に相手にあった。負けてもおかしくない試合を何とか勝ちにつなげた。崖っぷちから生き残った。４月の米マイアミ大会から２大会連続の決勝進出と好結果を残してきたが、今回ばかりはコート上で手を挙げる姿に余裕はなかった。
攻守の見極めを間違えると、命取りになるという典型だった。第１セットは攻めと守りがかみ合い、世界３１位を圧倒した。第２セットから歯車が狂った。安定を重視し、ミス待ちになったところで、相手を調子づかせた。
フォニーニは過去、ツアー１０度の決勝のうち、９度が赤土。大のクレー好きでナダルにも勝った経験がある。１度、息を吹き返させたら、手が付けられない。最終セットは完全に防戦一方。しかし、４－５で勝ちを意識した相手からブレークし、追いついた。
運も味方した。６－５リードで相手サーブ。０－３０から凡ミスを犯し、球を観客席に打ち込んでこの日、２度目の警告となり、錦織にポイントが転がり込んだ。一気に０－４０とマッチポイントが訪れ、そのまま押し切った。「第３セットも競ったが勝ててうれしい」と話す錦織の安堵（あんど）の表情が、苦しい戦いを物語っていた。【吉松忠弘】
