日本代表（世界ランク１１位）が、昨年のＷ杯イングランド大会で唯一の黒星を喫したスコットランド代表（同９位）に１３－２６で再び敗れた。フッカー堀江翔太（３０＝パナソニック）が先にトライを奪ったが、その後反則が増え、攻撃の機会を逸した。前半終了間際には２人がシンビン（一時退場）となり、守りにも乱れが出て、８９年以来２７年ぶりの勝利はならなかった。第２戦（２５日、東京・味スタ）で雪辱を期す。

　２人の退場者を出して勝てる相手ではなかった。１０－９と競りながらリードしていた前半３４分、フランカーのツイがモールでの反則を繰り返したとして自陣ゴール近くでシンビンを受けた。そのまま攻め込まれ、３７分にゴール前右隅でＦＢ松田が故意のノックオン。２人目の退場となったプレーが認定トライとなり、点差が広がった。松田は「反省するプレー。一からやり直す」と悔やんだ。

　敗因は、試合前に選手が口をそろえてカギに挙げたミスの数。反則は１６回にのぼった。後半２６分はフランカー金が中央左からラインを破って独走態勢に入ったが、立川のパスがずれてファンブル。絶好のチャンスを逃した。終了間際にはゴール近くまで攻め立てるもＳＨ内田がパスのタイミングを失い孤立。反則でボールを失った。持ち味の速いテンポの攻撃は効いていただけに、痛い連係ミスが続いた。堀江主将は「疲れたところであうんの呼吸になってなかった」と眉間にしわを寄せた。

　新指揮官は不在、ハメット・ヘッドコーチ代行はメンバー選考にかかわっておらず、海外組も含めサンウルブズの選手以外は「よく知らない」。首脳陣の対話不足は明らかだった。ＣＴＢサウらＷ杯でも活躍したＢＫの主力組はいまだ合流せず、時期も未定。堀江主将が試合前日に「新チームとして始まっているかどうか分からないが」と、戸惑いの言葉を漏らすのも仕方なかった。

　１１日のカナダ戦の際にＳＯ小野が「１点差でも勝つことが重要」と話したようにテストマッチで最も求められるのは勝利。６カ国対抗戦で欧州の強豪国と試合を重ねてきた相手とは状況も異なるが、それでも次戦の２５日、ホームでの連敗は許されない。【岡崎悠利】

　◆Ｗ杯日本－スコットランド戦ＶＴＲ　１５年９月２３日の１次リーグ第２戦で対戦。日本は前半にペナルティーゴールで先制を許すも、ＮＯ８マフィのトライなどで一時は逆転。７－１２と競って折り返したが、南アフリカ戦からわずか中３日の影響で後半に入って運動量が落ち、後半だけで５つのトライを許し、１０－４５で敗れた。