＜テニス：ウィンブルドン選手権＞◇第４日◇２６日◇ロンドン郊外オールイングランド・クラブ◇男子シングルス２回戦

　日本のエースで世界１２位の錦織圭（２４＝日清食品）が３年連続の３回戦進出だ。予選勝者で同１３６位のデニス・クドラ（米国）に６－３、６－２、６－１のわずか１時間２８分でストレート勝ち。「１００点満点」と、自ら納得の勝利だ。

　２１歳と年下の相手に、第１セットは若干手こずった。しかし、要所を締めるプレーで６－３で先取。第２セットに入ると「プレーの幅も広がった」と、コートを左右、長短と使う技術で圧倒。予選勝者に実力の違いを見せつけた。

　錦織は小さい頃、テニスと並行してサッカーをやっていた。それだけにＷ杯の日本代表敗退は「皆さんと同様に、うなだれています」。ただ、「彼らが戦っていたのが刺激になって、新たなモチベーションになる」と、敗れた日本に代わり、テニスの聖地での快進撃を誓った。

　自身最高の４回戦進出をかけ、３回戦では同１３２位のボレリ（イタリア）と対戦する。