バレーボール女子日本代表の山本愛（２９＝ＪＴ）が、チーム力アップのためコート外での「つなぎ役」に徹する。チームは２８日、欧州遠征のため成田空港を出発。今回は若手主体のメンバー構成。中堅選手の山本は「みんなが話しやすい雰囲気をつくりたい。変な壁ができないよう潤滑油になりたい」と、若手とベテランのまとめ役を買って出た。３位になった昨秋の世界選手権でチーム力の重要さを痛感。「去年以上のチーム力をつけないと」と話した。チームはモントルー・バレーマスターズ（スイス、６月５日開幕）に出場後、同１４日からドイツと３連戦を行う。