＜大相撲九州場所＞◇３日目◇１６日◇福岡国際センター

　前日２日目に横綱白鵬（２５＝宮城野）の連勝を止めた東前頭筆頭の稀勢の里（２４＝鳴戸）は、大関日馬富士（２６＝伊勢ケ浜）に快勝し、２勝１敗と白星を先行させた。白鵬戦と同様、立ち合いから突き放しにかかると、馬力を生かし、わずか６秒５で突き出した。日馬富士は右肩に故障を抱えていたとはいえ、１０連敗中と苦手の相手を一蹴し、勢いが本物であることを証明した。「逆に気を引き締めて臨んだ。今日が重要？

　もちろん、そういう意識はあった」と胸を張った。

　この日の朝、１１連敗中だった白鵬対策として秋場所後から連日１５分ほどビデオで攻略法を探していたことを明かした。自身と白鵬の取組を過去３年分、繰り返し見ていた。「今場所の一番は（惜敗した）前の２場所と途中まで展開が一緒だった」と、突き放した後に引いていた過去２場所から一転、攻め続けたことを研究の成果に挙げた。この日の日馬富士も「ビデオで研究？

　そうだね」とニヤリ。詳細は明かさなかったが、入念に準備していた。

　前夜から携帯電話に着信やメールが相次いだ。「めったに鳴らないのに。半年分は鳴ったかな」と笑う。今日４日目に大関魁皇（３８＝友綱）を破れば横綱、大関戦の白星先行が決まる。優勝争いの台風の目になる可能性も十分だ。