＜神宮大会：東洋大３－１立命大＞◇４日目◇１８日◇大学の部準決勝◇神宮

　東洋大（東都大学）は立命大（関西５連盟）を３－１で破り、連覇へあと１勝とした。

　東洋大は上野投手－大野捕手のプロ指名コンビの活躍で、２年連続優勝へ王手をかけた。１－１で迎えた６回無死一塁。大野は前日練習の感触を思い出しながら、打席に向かった。リーグ戦から大会にかけ打撃不振。練習後の特打で約１０分間、高橋昭雄監督（６０）の指導を受けた。ミートポイントを前にすると、内角球が楽にさばけた。「良い感じをつかんでいたので力むことなく打席に立てた」と大野。中学で１年後輩の立命大・藤原正の直球を振り抜いた打球は、左翼フェンス直撃の決勝二塁打。日本ハムのドラフト１位の大野の一打などで挙げた３点を、ロッテのドラフト３位の上野が９回途中まで１失点で守り抜いた。

　これでＶ２ばかりか、春・秋リーグ戦、大学選手権、神宮大会制覇と年間４冠にあと１勝とした。決勝の相手は早大を破った東北福祉大。「０８年を締めくくる最高の舞台ができた。幸せをかみしめて戦いたい」。高橋監督と黄金バッテリーは口をそろえた。