秋田経法大付（現明桜）の黄金期を、杉本ツインズが支えた。双子の杉本宗人捕手、正人内野手（現在４２）はレギュラー入りした２年夏から３季連続で甲子園に出場。夏通算４勝を挙げ、初出場の１９８９年（平元）夏には県勢６度目の４強入りに貢献した。

　２人は男鹿半島の小さな町（男鹿市内）に生まれ育った。ともに五里合小４年から野球を始め、一緒に秋田経法大付に入学。宗人は捕手、正人は三塁手として２年夏からレギュラー入り。３季連続で、甲子園の土を踏んだ。

９０年８月、横浜商戦で本塁を死守する杉本宗人

　宗人　田舎だったので、子供のころは野球が遊びだった。近くの農協の壁にボールを投げ合って兄弟でよく遊んでいましたね。僕はプロテクターを着けたくて捕手になった。母子家庭で経済的に苦しく、高校は特待生で入れてもらった。

　１学年下にはエース左腕中川申也（のち阪神）がいた。当時２５歳の鈴木寿監督（現寿宝＝秋田修英監督）の下で、甲子園でも快進撃した。

　宗人　中川は１年生とは思えない球を投げた。スピードとキレがあって（入学後の）１球目は捕れなかったぐらい。監督から「それでは先輩として後輩を指導できない」と厳しい言葉をかけられ、（捕手として）一生懸命頑張りました。

　８９年夏の甲子園初戦（２回戦）は５－０で出雲商（鳥取）に快勝した。試合ごとに宿舎の荷物をまとめ、あれよあれよと準決勝進出。優勝した帝京（東京）に０－４で敗れたが秋田経法大付として初の１大会３勝を挙げ４強に輝いた。

　正人　やはり中川が一番注目されましたが、私たちも双子ということで注目されましたね。小さい時は何かと比較されて嫌でしたが、高校ではポジションも違うし、逆に心強く、いい刺激になりました。

　翌９０年春のセンバツ初戦は鹿児島実に逆転負け。４－２の９回表、相手の代打攻勢で３点を失い、その裏に宗人が最終打者になった。

　宗人　（最後の打席は）悔しすぎて覚えていない。最終回の代打攻勢は、相手が諦めたと勝手に思ってしまったんです。それがガンガン打たれ、勝ちを落としてしまった。

９０年８月、育英戦でサヨナラ打を放った杉本正人

　一方、正人は８９年夏の秋田県大会（５試合）で全国５位の打率６割１分５厘をマークしたほどの強打者だった。９０年夏の甲子園、２回戦の育英（兵庫）では延長１３回裏２死一、三塁から中堅越えサヨナラ打を放った。

　正人　アウトコースの高めの真っすぐです。５番打者でチャンスは何回もあった。すべて凡退で６回目のチャンスに絶対決めてやるという気持ちだった。全力でスイングしてバットに当たったんです。

　だが続く３回戦で横浜商に延長１２回２－３と惜敗。それぞれ守備、打線の要としてチームに貢献してきた杉本兄弟の甲子園は終わった。

現在の宗人さん（左）と正人さん

　卒業後は別々の道を歩んだ。正人は秋田市役所に就職し、軟式野球部で３８歳までプレーした。宗人は秋田経法大（現ノースアジア大）に進み、全日本大学選手権に出場。その後、教員として秋田経法大付コーチやノースアジア大監督を歴任。現在は地元企業に勤務しながら、ＮＰＯ法人スポーツコミュニケーションで地元の子供たちを指導する。

　宗人　子どもたちの気持ちに寄り添いながら、具体的に技術指導をしています。巣立っていた子が高校や大学、社会人で活躍したり、プロ野球選手になったら楽しいですね。（敬称略）【佐々木雄高】