元ロッテ監督の山本功児氏（６３）の長男、九州国際大付（福岡）の４番山本武白志（むさし）内野手（３年）が、２打席連続本塁打を放ち、サヨナラ勝ちを呼び込んだ。５回に３ラン、７回にはバックスクリーンに同点ソロを運び、大阪偕星学園を破った。

　狙い通りの１発だった。１点リードの５回１死一、二塁で４番山本が左越え３ラン。２度ガッツポーズをすると、満員の４万７０００人の大歓声を受け、ダイヤモンドを回った。

　「今までの人生の中で最高のホームラン。注目が集まる中で、あの歓声は初めてだったけど、イメージしていた通りだった。大歓声を浴びるのは（昨夏、甲子園で初戦敗退後）１年間ずっと思い続けていたこと。すごくうれしかった」

　さらに１点ビハインドの７回にも２死から中越え同点ソロ。甲子園を沸かせたスラッガーに肩を並べる２打席連続本塁打でチームのサヨナラ勝ちを呼び込んだ。楠城徹監督（６４）も「今日の弾道はホームランバッターの弾道」とうなずいた。大阪代表が相手でアウェーの雰囲気にも「僕は物おじしない性格。福岡でも（９回に０－３から逆転した準々決勝の）朝倉戦の方がもっとすごかったんで」と笑った。

　初戦鳴門戦は１安打に終わり、右手に力が入りすぎていたフォームを修正した。前夜（１２日）は考え込んでしまい、３０分寝付けなかったが、巨人の４番として活躍した元ロッテ監督の父功児氏から甲子園出場決定後にもらった「リラックスしてやってこい」というアドバイスを胸に、打席に立った。

　３年間、野球にすべてをささげてきた。雨で練習が中止になっても、ほかの部員が遊びにいく中、ただ１人帰宅し、休養にあてた。高校入学と同時に家族ともども福岡県内に引っ越しし、野球に専念した。自宅では必ず夜１０時に就寝。長電話やメールをしないよう、携帯電話はリビングに置いて寝るという両親との約束を３年間守り通した。「野球の神様は見ていてくれたんだと思う」。

　これで九州国際大付は０９年以来、６年ぶり２度目の１６強。山本は「ここからチーム一丸で全部勝ちたい」と、全国の頂点へと思いをはせた。【福岡吉央】

　◆山本武白志（やまもと・むさし）１９９８年（平１０）２月１７日、横浜市生まれ。元石川サンダーボルトで小３から投手、三塁手として野球を始める。中学は都筑中央ボーイズでプレー。九州国際大付に進み１年秋から三塁手でレギュラー。昨秋から４番。高校通算２３本塁打。右投げ右打ち。１８８センチ、８９キロ。家族は両親。

　◆元プロを父に持つ選手の１発　最近では１０年夏に宮下明大（関東第一）が２試合連続本塁打。宮下の父正彦さんは大洋外野手だった。１０年春の吉沢翔吾（日大三）は阪急、南海で外野手だった父俊幸さんも日大三で本塁打を打っており、甲子園初の父子アーチ。８０年夏の佐藤孝治（早実）は父孝夫さんが国鉄で本塁打王。９１年夏の若林隆信（佐賀学園。父淳至＝西鉄投手）は１発打った天理戦で完投勝ち。堂上直倫（愛工大名電。父照＝中日投手）は０５年春に２発（準々決勝、決勝）。

　◆山本功児の連発　山本の父功児さんはプロ通算６４本塁打で、１試合２打席連発は３度ある。巨人時代の７９年は３番王の後の４番を打った７月１０日広島戦で福士から。８２年６月１１日阪神戦では打順７番で小林から放った。ロッテ時代の８７年７月１０日西武戦では４番で満塁、ソロの連発。