ドラフト候補の花咲徳栄（埼玉２位）の野村佑希内野手（３年）が、高校通算５２号を含む３安打３打点で打線をけん引し、専大松戸（千葉３位）に逆転勝ちした。

　雨上がりの日差しを浴びながら、花咲徳栄・野村は手応えを感じていた。３点を追う３回無死、初球の内角直球を押し込み、高校通算５２号となる右越え本塁打を放った。納得の表情でハイタッチ。「腰の高さのボールを、自分のタイミングで打てた。劣勢の場面で打てたことが良かったです」と振り返った。

　プロ注目スラッガーの本領を発揮した。昨冬、逆方向への打撃を意識して練習に取り組んだ。今年の１７本塁打のうち、約半数が逆方向。名が売れるほど厳しいコースを突かれるが、内角も外角も本塁打にする技術を磨いている。「練習の成果だと思う。インコースの球も打ち返せば、投げられなくなる。厳しいコースも打ち切れれば」と話した。

　１回には先制の２点適時打を放ち、８回は９球粘って四球で出塁。４打数３安打２四死球で、逆転勝利を引き寄せた。「チームに根気がついてきた。打ち勝てたのは、攻撃力が上がった成果」と胸を張った。開会式では、昨夏の甲子園優勝旗を掲げ、観客に披露した。公の場では初めて手にし「重かった。全員で（甲子園に）返しに行きたい」。頼れる主将が、さらなる進化を遂げる。【保坂恭子】

　◆野村佑希（のむら・ゆうき）２０００年６月２６日、米国ミシガン州ハウエル生まれ（誕生時４５００グラム）で、日本人の両親と１歳半まで在住。その後、群馬県伊勢崎市で育つ。ミドルネームはジェームス。小学２年で野球を始め、中学時代は太田市リトルシニアでプレー。花咲徳栄では１年秋から４番を務める。入学時は投手で、現在の最速は１４６キロ。好きな選手は日本ハム大田泰示。１８５センチ、９０キロ。右投げ右打ち。