今夏甲子園大会で浅野翔吾（高松商）のバッティングを高く評価してきた田村藤夫氏（62）は、メキシコ戦での豪快なホームランに木製バットに対応したスイングを確信した。
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甲子園では近江・山田からバックスクリーンへ運ぶ打球を見ている。その光景が強く脳裏にあったが、木製バットで放ったこの一打が、その記憶を上書きした。
まるで金属バットで打った打球のようだった。投手は2番手の左腕。前日イタリア戦のような動くボールではなくきれいな真っすぐ。この第3打席で2度、いずれも真っすぐをファウル。どちらもタイミングが合っていた。仕留めたのはフルカウントから85マイル、およそ137キロの外角真っすぐだった。
何よりも驚かされたのは飛距離。甲子園の逆風で右中間最深部に運んでいるが、木製バットで打ち込んだこの打球の方が、さらにレベルが高い。恐らくバンテリンドームでもスタンドに届いていただろう。
金属から木製に変わると高校生は苦しむ。それは、金属バットの反発力という打者有利な要素がなくなるからだ。打者は投球を見て、ベース板での軌道を予測しバットを出す。これまでは反発力に助けられていた打者は、木製になるとより「芯」を外さない正確なスイングが求められる。木製は10センチほどのポイントで打たないと詰まる。バットの先端方面へズレるならまだ可能性はあるが、2～3センチでもグリップ側にズレれば打球は詰まり失速する。つまりこの打席で浅野は、完璧に打ったということだ。
こうなると、どこまで木製で対応できるか、興味は尽きない。私の感覚的な予想だが、恐らく140キロ超までなら対応すると感じる。そして、8月末に大学生との壮行試合で苦戦した140キロ台後半に対し、いかに順応していくかが焦点になるだろう。
例えば、来季プロでどこまでやれるかと言われれば、現状ではかなり苦しむと想像する。ファンの方の夢を壊すようで申し訳ないが、プロの投手は球筋も、キレも今のレベルとは大きく異なる。鋭い変化球もあり、さらにタイミングを外す技術が加わる。
軽々に現状でプロでの活躍を数字で表現することは難しい。しかし、ファンの方からすれば、そんな話もしたくなるだろう。それほどの夢を見させてくれる衝撃のホームランだった。
最後に、内野陣に好プレーが続いた。中でも二塁藤森が2回裏1死一塁で、一、二塁間のゴロを飛び込みアウトにしたプレーは非常に大きかった。（日刊スポーツ評論家）
◆日本代表の先発メンバー
1（左）浅野翔吾（高松商）
2（三）渡部海（智弁和歌山）
3（捕）松尾汐恩（大阪桐蔭）
4（指）内海優太（広陵）
5（中）海老根優大（大阪桐蔭）
6（右）黒田義信（九州国際大付）
7（一）伊藤櫂人（大阪桐蔭）
8（遊）光弘帆高（履正社）
9（二）藤森康淳（天理）
先発投手 香西一希（九州国際大付）
