＜高校野球茨城大会：常総学院１０－０水戸一＞◇１６日◇２回戦

　今夏で勇退が決まっている木内幸男監督（８０）率いる常総学院が快勝発進した。

　傘寿を迎えた木内監督が攻めダルマと化した。１回、先頭打者が四球で出塁したが、強攻策を続けて無死満塁とした。４番滝沢雅也内野手（３年）の左前適時打で２点を先制。５番和田丈内野手（３年）にセーフティーバント（記録は内野安打）は命じたが、犠打なしで一挙４点。その後も強攻策の連続で長短打を繰り出し、４回までに水戸一から１０点を奪って勝負を決めた。

　初戦から甲子園を見据えていた。「向こうで勝つには力をつけんといかん。何もやらんと決めていた。今日はコールドか接戦だと思っていた」。奇策にも見える「木内マジック」で３度全国優勝した。しかし「マジックで勝つ時代じゃない。力で勝てないと。小技とか守りじゃ上にいけない時代。切り替えた」。力任せに引っ張るだけではない。１４安打のうち８本は中堅から逆方向。「硬軟あわせてやる。どうしても打てない試合が２試合はある」。力強さと緻密さを統合し、ニュー木内野球が生まれた。

　１２日に誕生日を迎えた。練習後、孫ほどの年齢の部員たちから「♪ハッピーバースデー、ディア幸男～」と歌のプレゼントがあった。「７０過ぎたら知らないふりをしてくれるのが親切だ」と照れたが「老いぼれた姿を見せちゃいかん」と気合を入れ直していた。

　投手陣は、先発秋山頌（３年）から３投手の継投でパーフェクトリレーが決まった。２番手の１４３キロ右腕の斉藤大輔（３年）は「今年は０３年をほうふつさせるいいメンバー。笑顔で最後の花道を飾ってあげたい」。８年ぶりの全国Ｖで、有終の美を演出する。【斎藤直樹】