＜高校野球和歌山大会：智弁和歌山４－２那賀＞◇２８日◇決勝◇紀三井寺球場

　智弁和歌山が前人未到の８連覇を達成した。延長１４回の激闘の末つかんだ戦後最長となる連続出場記録。高嶋仁監督（６６）は「目指してやることじゃないよ。１年１年の積み重ね」と胸の内を明かした。

　甲子園が呼んでいた。初回に２点を先制され、打線は６回まで３安打で二塁すら踏めない。それでも７回、失策や暴投など那賀のミスにつけ込み同点とした。「なんでか相手がミスしてくれてね。甲子園に行きなさいと言われている気がした」と高嶋監督。１４回に大倉卓也内野手（２年）の右越え三塁打で勝ち越した。

　８年間、大会までの調整は変わらない。６月から走り込みを中心とした追い込み練習を始める。毎週月曜日には長めのミーティングで、甲子園を目指す意思や戦術を確認する。「今年は打たんから。なんとか３人の投手でね」。名将率いる和歌山最強王者が、慣れた聖地で暴れ回る。

　◆夏の選手権・地方大会の連覇

　戦前は１５～２８年に和歌山中が関西、紀和大会で１４連覇しているが、戦後は９８～０４年明徳義塾の高知大会７連覇が最長だった（８年目の０５年は優勝後に不祥事で取り消し）。

　◆智弁和歌山

　１９７８年（昭５３）創立の私立校。生徒数８０１人（女子３０４人）。野球部は７９年創部、部員数３１人。甲子園出場は春１０度、夏２０度目。優勝は春１度、夏２度。ＯＢに巨人中谷仁、ヤクルト武内晋一ら。和歌山市冬野２０６６の１。藤田清司校長。◆Ｖへの足跡◆２回戦２－０田辺３回戦５－４南部準々決勝１３－３粉河準決勝８－１桐蔭決勝４－２那賀