＜高校野球福島大会：学法福島５－３福島西＞◇１３日◇２回戦

　前期日程を消化してベスト３２が出そろった。学法福島は、初戦で大会１号本塁打をマークした５番石橋和樹一塁手（２年）が、この日も長打２本を含む３安打１打点と活躍。５―３で福島西を退け、３年ぶりの３回戦進出を決めた。後期は１７日から再開。未定の３回戦各カードの開催球場は１４日に発表される。

　学法福島の“メモリアル男”が、この日も存在感を示した。石橋は昨年９月の県大会２回戦の会津戦で、県史上３人目の逆転満塁サヨナラ本塁打をマーク。今夏も、１０日の１回戦（川口戦）で大会１号を放ち、その名を大会史に刻んだ。

　この日は初回に右前打、７回に決勝点になる右中間適時二塁打。９回には右中間三塁打でダメ押しのホームを踏んだ。初戦と合わせ５安打４打点４得点の打率６割２分５厘。２試合での“サイクル安打”に「気がつきませんでした。引っ張ると力が入るので本塁打は狙っていませんでした」とチーム打撃を強調した。

　部員２６人中、３年生は控え内野手で一塁コーチャーの瓜生健人主将だけ。石橋ら２年生は昨春から経験を積み重ねてきた。就任２年目の藤森孝広監督（３０）は国学院大１年時に、かつて東北と仙台育英を指導した名将・竹田利秋監督の下で学生コーチを務めた。「細かい野球を学ばせてもらった」という藤森監督は、常に先の塁を狙う積極的な走塁もチームに求め続けてきた。

　３回戦は、昨秋の県大会と今春の支部大会で連敗している福島商との同支部対決。瓜生主将は「何としても雪辱したい」と意欲。石橋は「（チームを支える）瓜生先輩に恩返ししたい」と必勝を誓った。【佐々木雄高】