＜高校野球広島大会：広陵１２－１０総合技術＞◇２３日◇決勝

　７点差をはね返した広陵が１２－１０で総合技術を下した。広陵は２年連続１９度目の甲子園。昨年は延長１１回の末の勝利…。そして今年は同じ顔合わせで、それ以上の死闘だった。「甲子園に宝物を取りに行く」と中井哲之監督（４６）。微妙な判定に泣いた昨夏のリベンジは優勝でしか果たせない。

　マウンドに歓喜の輪が広がる。気合のフォークで力善を空振り三振に仕留めた前田貴史（３年）の下に、一塁から先発の中田廉（３年）が、われ先にと抱きついた。今大会を支えた両右腕に２年生捕手の石畑佳佑が、二塁からは勝負強さを発揮した主将の林竜希（３年）が…。前田を中心に次第に大きくなる広陵の輪を、ベンチの中井監督が笑顔で見守る。２年連続１９度目の甲子園切符を手にしたナインに、スタンドから惜しみない拍手が送られた。

　死闘だった。初回から１番が出塁し、２番が犠打で走者を進め、クリーンアップが返す。必勝パターンであっさり２点先制したが、リベンジに燃える総合技術の打線が火を噴いた。３回に３点、４回には中田を降板へと追いやる打者一巡の猛攻で一挙６点を加えた。

　４回を終えて２－９。それでも広陵ベンチにはあきらめムードはなかった。直後の５回だ。重圧と甲子園がちらつき始めた総合技術の乱れを見逃さない。四死球に失策、５安打を集中し、お返しの打者一巡で７点を奪い、すぐさま同点に追いついた。「相手とはやってきたことが違う。焦りはなかった」と林。決勝までの６試合で５失策と堅守を誇った総合技術が、この日だけで５失策。一瞬の勝負を制した広陵が１２－１０で優勝を飾った。

　甲子園への執念が奇跡の大逆転勝利を呼んだ。昨夏の甲子園決勝では４－０の８回裏１死満塁から野村祐輔投手（当時３年）の一球がボールと判定され、さらに押し出し、満塁弾で準優勝に終わった。「完ぺきにストライク。あれはないだろう。何球も」と抗議した中井監督の後ろ姿は、今でもナインの目に焼き付いている。

　「発言後、もちろん辞める覚悟はあった」（中井監督）。そしてあの甲子園に。表彰式を見守る中井監督は、自分より先に横にいた友森祐汰記録員（３年）の首にメダルを掛けた。「監督はいつも自分たちのことを考えてくれる。あの一件できずなが増した」（友森）。広陵が悲願の夏優勝へ－。今年こそ監督を男にする。【佐藤貴洋】