阪神中谷将大外野手（２４）が攻守にわたって勝利に貢献した。

　同点の５回１死三塁。オリックス先発ディクソンのカーブに目いっぱい腕を伸ばして中前にはじき返した。三塁走者の鳥谷が生還し、勝ち越しに成功。値千金のタイムリーとなった。

　「チャンスだったんでかえそうという強い気持ちを持っていました。前に飛ばせばどうにかなると思っていました。結果的にヒットになってくれてよかったです」と振り返った。

　守備でもビッグプレーを見せた。６回、オリックス中島が放った右翼フェンス際への大飛球に猛ダッシュ。左腕を懸命に出し、フェンスにぶつかりながらもキャッチした。「ずっとランディ（メッセンジャー）が頑張っているから少しでも貢献したいなと思っていました」とにっこり。

　９日からは地元福岡でのソフトバンク３連戦。弾みをつける１日にもなった。【山川智之】