阪神が、「日本生命セ・パ交流戦」４カード目で初めて負け越しを喫した。ソフトバンク３連戦は高山、福留、原口の中軸が合計で３２打数１安打。金本監督は「それでは点が入りませんわね」と苦笑いし、「（打線は）全体的に落ちているね」と嘆いた。左太もも裏痛で前日１０日のゲームを欠場した糸井が、この日代打で出場したが空振り三振。当面は代打出場になる可能性が高く、“不在”は今後に影を落としそうだ。

　最後は３番高山が体勢を崩され、空振りした。３点を追う９回２死二塁、ソフトバンク守護神サファテのフォークに三振。今カードを象徴するような終わり方で、虎は交流戦では初で、４カードぶりとなる負け越しを食らった。

　金本監督　３試合でヒット１本か、３人で。それでは点が入りませんわね。

　指揮官は試合後、そう苦笑いした。この３連戦は３番高山、４番福留、５番原口のクリーンアップを崩さなかったが、３人の３戦合計は３２打数１安打だ。この日は当初対決予定だった千賀が背中の張りで離脱。代役先発した左腕山田の前に５イニングで１点しか奪えなかった。左太もも裏負傷で２戦連続ベンチスタートとなった糸井の“不在”が、重くのしかかった。

　金本監督　まあ、（打線は）全体的に落ちているね。（山田から）１点というのは反省してほしいし。ストライクを取るのに四苦八苦している投手だったから、もっと早くとらえてほしかったけど。

　今季初登板の山田は力みもあったのか、制球に苦しんでいた。２点を追う２回は２死から１安打１四球で一、二塁とするも、８番大和の左前打で二塁走者鳥谷が本塁憤死。３回は１安打１四球で２死一、三塁とした後、福留が二ゴロに倒れた。５イニングで１００球を投げさせながら、得点は９番梅野のソロ１発だけ。６回以降も救援陣から１点を追加するのがやっと。１０残塁で最後は突き放された。

　高山はこれで２０打席連続無安打。原口も１５打席連続でヒットが出ていない。片岡打撃コーチは高山について「ちょっとポイントが近いね。足の張りが出てから本来のスイングができていない」と心配顔だ。原口は「自分の形でしっかり打てるようにしないと」と厳しい表情で自戒した。

　ソフトバンクは主力勢の離脱が相次いでいる。先発陣では和田に武田、千賀、野手陣は今月に入って内川、前日１０日に開幕マスクの高谷、この日は主砲デスパイネまで離脱しながら、層の厚さが際立つ。虎も今こそ、チーム全体の底力を結集する時だ。【佐井陽介】