セ・リーグ最多得票の鳥谷敬内野手（３６）が御礼安打で沸かせた。

　阪神鳥谷が堅実な守備と快音で、セ・リーグ最多得票への感謝を体現した。４回裏から途中出場して三塁守備へ。１点ビハインドの６回無死一、二塁では日本ハム・レアードの三ゴロを難なくさばき、三→二→一の併殺を完成させた。球宴では初となる三塁での守備機会を終え、「いい思い出になりました。（球宴出場は）最後になるかもしれないんでね」とちゃめっ気たっぷりに笑った。

　打っても貫禄の１安打を決めた。７回１死でロッテ二木を迎え、１ボールからの２球目、外角１４２キロ直球を軽やかなスイングでミート。ライナーで中前に運び、１４年、１５年に続く球宴出場３年連続でＨランプをともした。「いつも通りのプレーしかできないんで…」。普段通りの打撃を謙虚に振り返ったが、これで直近の球宴６試合のうち５試合で安打を記録している。

　無安打で守備機会もなかった前日１４日は「目立ちたくないんで」と冗談めかしていたが、今年も堂々と存在感を示した形。三塁転向１年目の３６歳シーズン、絶不振に陥った昨季から復活した姿を全国各地に見せつけた。【佐井陽介】