ＤｅＮＡ今永がチームトップの８勝目を挙げ、チームの連敗を３で止めた。２回に福田に先制２ラン、４回にはビシエドにソロアーチを被弾。決して調子は良くなかったが、「戸柱さんが弱気の自分を引っ張ってくれた」と、６回３安打３失点と粘りの投球でリードを守った。５月２８日の阪神戦からプレートの踏む位置を一塁側から三塁側に変更。「右打者の内角に投げ切りやすくなった」と手応えをつかんだ。以来、９戦連続で自責点３以下と、安定した投球を続けている。

　「自分に注文つけるとしたら最高で完投、最低でも８回投げないといけない」と中継ぎ陣を気遣った。新人だった昨季の勝ち星に並んだが、達成感はない。「開幕前に去年の数字は当たり前の数字と位置づけていた」と振り返る。「もっともっと貯金をつくれる」と頼もしく９勝目に目を向けた。

　チームは今日４日から、広島３連戦（横浜）に臨む。６日の第３戦は日本ハムからトレードで獲得したエスコバーの先発が濃厚だ。勢いをつけて首位を迎え撃つ。