阪神糸井嘉男外野手（３６）が故郷で無敵ボディーを作ると誓った。１９日、京都・与謝野町の母校橋立中で行われた野球教室に参加。虎移籍１年目の今季は主力としてチームを引っ張ったが、７月に右脇腹痛などで離脱したことを後悔。来季はシーズンを通じて１軍でフル回転することを目標に挙げた。今オフ、超人がさらなる進化を遂げる。

　少年時代の記憶がよみがえった。「懐かしいな～」。子どもたちで埋め尽くされた体育館を見渡した糸井は、うれしそうにつぶやいた。地元のスターを前に目をキラキラさせる野球少年。それと同じぐらい糸井も目を輝かせた。

　糸井　ここで生まれ育ったんで、そういうところで野球教室とか、子供たちに教えられることはあまりない。地元に帰ってきて、こうやって迎え入れてくれる。うれしいですね。

　母校で午後１時から始まった野球教室は時間がたつにつれてヒートアップ。あっという間に予定されていた時間が過ぎた。糸井は地元の宮津市、与謝野町から集まった１５０人全員のスイングを自らチェックするほどの熱の入れようだ。タテジマに袖を通したことで、さらに増した地元からの注目度。だからこそ、シーズン終了から１カ月近くたった今でも悔しさが消えない。

　糸井　今年は１カ月くらい（出場選手登録の）抹消を経験している。来年は絶対にしたくない。まずはそこ。そこが一番悔しかった。ケガしない体、筋肉…。すべてを目指していきたい。

　オリックスからＦＡ加入した今季は１１４試合に出場して打率２割９分、１７本塁打、６２打点、２１盗塁を記録し、攻撃の核としてチームを支えた。ただ、交流戦で左太もも裏を負傷。７月には「右脇腹の筋挫傷」で１カ月の長期離脱を強いられた。あの離脱さえなければ…。この世界にタラレバはないが、最終的に１０ゲームまで開いた首位広島との差も縮まっていたかもしれない。

　糸井　今年はケガが２、３回あったから、今はそういうケアをしている。それとトレーニングちょっと。技術（練習）は全然やっていない。数字的にも、もちろん納得はしていないですし、阪神に来て一番いい成績（キャリアハイ）を出したい。そう思っている。

　今は２軍施設のある鳴尾浜を中心に、体のメンテナンスとトレーニングを行う毎日だ。「僕もこうやって触れ合えて力もらった。原点というか。そういう気持ちになった」。ふるさとでパワーを得た超人。虎２年目の来季に向けてオフは全力で走り抜くための体を作る。【桝井聡】

＜糸井の今季ＶＴＲ＞

　▼右膝負傷　自主トレで右膝に違和感を覚え、１月下旬に診察を受け「右膝関節炎」と診断された。キャンプは別メニューも順調に回復し３月１５日のオープン戦（対オリックス）で移籍後初出場。初打席で初安打を放った。

　▼猛打賞デビュー　３月３１日の開幕戦（対広島）で「３番中堅」で猛虎デビュー。適時打２本を含む３安打３打点と大暴れした。勢いのまま開幕から６試合連続打点をマークした。

　▼大不振　５月半ばから、自己ワーストの７試合、２８打席連続ノーヒット。同２５日の巨人戦の第１打席でようやくトンネルを脱出。

　▼右脇腹痛　７月１７日の広島戦で、打席で空振りした際に故障し交代。１８日に「右脇腹の筋挫傷」のため出場選手登録を抹消された。２軍での調整を経て８月１７日に再登録。同１８日の中日戦で先発に復帰し、ソロ本塁打を含む３安打で自ら快気祝い。

　▼初のサヨナラ弾　８月３０日のヤクルト戦の延長１０回、近藤からプロ１４年目で初めてのサヨナラ本塁打。お立ち台で「やりましたー！」と絶叫。