阪神金本知憲監督（４９）が５日、期待の新外国人ウィリン・ロサリオ内野手（２８＝韓国・ハンファ）の実戦について同一リーグでも隠さずに堂々と起用する方針を明かした。明日７日の紅白戦は４番指名打者で先発する方向。実戦に入れば、敵情視察のスコアラーに徹底分析されるが気にしない。

　「隠しても、すぐバレるやん（笑い）。早く慣れてほしいし、日本の配球とか。ボールの感覚とか、打感とか。どうせオープン戦でやるし、みんな見に来る。早いか遅いかの違いや」

　メジャー通算７１本塁打を誇り、昨季まで韓国球界でも２年連続３割３０本塁打１００打点を記録したが日本の緻密な野球は初めてだ。１１日に同一リーグのＤｅＮＡと戦うが、調整が順調なら、基本的に３月も含めて遠征も同行させる方針だ。

　「オープン戦で慣れてほしいからね。本人が韓国でやっている。違和感がないと言うなら、休ませたりしてもいいけど。配球は日本独特のものがあるから」

　何より、ロサリオ自身の情報収集を優先する。金本監督は敵にもユニークなお願いだ。「相手捕手も、しっかり抑えにきてくれないとね。抑える配球をしてくれないと」。弱点を突かれて沈むほどヤワではない。打てるツボを探る配球よりも、本番さながらに攻めてくる真剣勝負を敵陣に求めた。前日４日までの第１クールは大砲の片りんを見せつけた。豪快な柵越えを連発し、外野のテレビクルーを襲う弾道もあり、フォロースルーが大きくて打撃ケージに直撃するシーンもあった。いよいよ実戦へ。痛快な「ロサリオ劇場」は第２幕に入る。【酒井俊作】