西武外崎修汰内野手が攻守で自信を深めた。「前半は不安との戦いでしたが、立て直すことができました。終わって見れば優勝に貢献できたかな」。

今季から二塁にコンバートされ、守備の負担が増す中で本塁打、打点ともにキャリアハイをマーク。「最初は慌てなくていい場面で急いで送球ミスもあったけど、今はだいぶ、めりはりがつくようになった」。守備安定に伴い、一時は打率2割台前半に落ち込んだ打撃も向上。「まずは昨年、CSで悔しい思いをしたので、そこからですね」と先を見据えた。