西武ドラフト1位の早大・蛭間拓哉外野手（22）が大粒の涙で恩返しを誓った。18日、群馬・前橋市内で、中学時代を過ごした前橋桜ボーイズの祝賀会に出席。滝沢監督、浦和学院の森士前監督ら恩師、友人から熱い激励を受けた。
式の締めるスピーチでは「1人の男として、とても成長させていただけました。自分には何不自由なくやらせてくれました」。家族への感謝を口にすると、言葉に詰まり涙が止まらなくなった。プロで活躍することが何よりの恩返しになる。球場にも多くの人を招待したい気持ちも強い。一流選手となって「蛭間シート」の設立にも思いを膨らませた。
