楽天ドラフト1位の桐蔭横浜大・古謝樹投手（22）が24日、背番号17を初披露した。この日、仙台市内で行われた新入団選手発表会見に出席。大学2年春から背負う愛着のあるナンバーが、プロでの相棒になった。「偉大な方々がつけてきた番号をつけたいなという思いはあった。その分、プレッシャーというか、周りの期待とかに応えないといけない番号だと思う」と力を込めた。

桐蔭横浜大の3学年上で、社会人野球ホンダでプレーする片山皓心（ひろみ）投手（25）が古謝の憧れの存在だ。「練習態度や私生活、野球スタイルだったりとか、すべてに尊敬できるというか、目標にしてきた選手」。その先輩が大学で背負っていた番号が「17」。プロでもまとうことが決まり「やっぱり自分は17だなと思いました」と笑った。

来季からプロでの戦いがスタートする。「1年でも長くプロ野球生活を続けていきたいのと、あと偉大な楽天イーグルスの先輩方の記録を越せるようにしっかり練習を頑張っていきたい」と意気込んだ。