ヤクルトは18日、パドレスなどでプレーしたホセ・エスパーダ投手（26）と来季の契約を結ぶことを発表した。1年契約で年俸は70万ドル（約9800万円）。背番号は「39」。
エスパーダは最速150キロを超える直球と、スプリットや縦に割れるカーブで三振を量産するプエルトリコ出身の右腕。15年にブルージェイズから5位指名を受け入団。その後レッドソックスやパドレスとマイナー契約を結ぶ、今季メジャー初登板を果たしていた。ヤクルトではリリーフとしての登板が見込まれる。来年の浦添キャンプからチームに合流する予定。
入団が決まり「この素晴らしいチームでプレーできる喜びと、ファンの皆さまからの声援、チームメートへの応援を楽しみにしてます。そして私がいつもチームを愛してきたように、スワローズに2024年の優勝をもたらすことができるよう、愛を持ってフィールドで貢献したいと思っています」とコメントした。
