中学硬式野球5団体の今夏の全国大会優勝チームによるトーナメントが行われ、武蔵府中リトルシニア（リトルシニア代表＝東京）が決勝戦で浜松北ボーイズ（ボーイズリーグ代表＝静岡）を5－2で破り、初優勝した。リトルシニア代表が優勝するのは初めて。最優秀選手賞は準決勝で3安打を放った竹原廉人（武蔵府中）が選ばれた。

▼1回戦（27日）

SKポニー（ポニーリーグ代表＝神奈川）3－2谷山イーグルス中等部（フレッシュリーグ代表＝鹿児島）

▼準決勝

浜松北10－2 SK

武蔵府中4－3兵庫伊丹ヤング（ヤングリーグ代表＝兵庫）

▼決勝

武蔵府中5－2浜松北

武蔵府中は準決勝の最終回に大ピンチを迎えた。1点リードの7回表の攻撃で無死満塁のチャンスをつかみながら、得点を奪えなかった。その裏、6回から救援していた「背番号1」高橋湊（3年）が先頭打者に左前打を浴びる。さらに一塁手の犠打野選で無死一、二塁。

次打者の強めの投ゴロで併殺を奪うかにみえたが、打球が髙橋のグラブの指の間にはさまってしまい、握り替えられず（記録は失策）無死満塁とした。「グラブはだいぶ使い込んでいたので、（紐が）緩くなっていました…」というアクシデントだった。

一打逆転の大ピンチ。迎えた4番朝山治輝（3年）の一撃はセンター正面のフライだった。犠飛で同点…と思われたが、二、三塁の走者が飛び出し、センターからの返球で二塁走者が戻り切れず2死一、三塁に。最後の打者を遊ゴロに仕留め、決勝に進出した。

高橋はそのまま40分後にダブルヘッダーで行われた浜松北との決勝に先発。5回表2死まで2失点の好投で、折原紬太（3年）にバトンを渡した。

折原は準決勝に先発しながら、1回途中で1死しか奪えず降板していた。「緊張もしましたが、今度こそ抑えてやろうって気持ちと半々ぐらいでした」と、3点リードのマウンドで力強い投球を披露。2回3分の1を1人の走者も許さず締めくくった。

武蔵府中は8月6日にリトルシニア日本選手権で優勝。21年ぶりの歓喜につつまれたが、同大会MVPに選ばれた右腕小田基生（3年）をけがで欠くなど、6日後のジャイアンツカップ2回戦で多摩川ボーイズに敗れた。小田は今大会も登板できなかったが、高野煌大主将（3年）は「自分たちが集中力を欠いた部分があった。もうこの大会しか残っていなかったので、絶対にとりたかった」。準決勝はロングリリーフで好投するなど、大黒柱不在をカバーするフル回転だった。

今大会のMVPに選出された竹原は「笑って終わろうと、みんなで話し合っていた。その通り、アウトになってもみんな笑ってプレーする姿が見せられたのがうれしいです」と話した。

リトルシニア代表は今大会が始まった4年前から昨年まで、世田谷西が連続出場していた。毎年、日本選手権直後のジャイアンツカップと、1カ月間に3つの全国大会に臨むハードな日程の影響と、「打倒シニア」に燃える各リーグ代表の気迫あふれるプレーの前に、すべて初戦で敗退していた。

ともに、50年以上中学硬式野球を支えてきたボーイズリーグ代表との対戦も初めて実現した。「真の日本一決定戦」を掲げて始まった「エイジェックカップGCS」にシニアの初勝利と初優勝という、新たな歴史が刻まれた。

◆表彰選手　【最優秀選手賞】竹原廉人（武蔵府中リトルシニア）、【優秀選手賞】高野煌大（武蔵府中）、齋藤倖次郎（浜松北）、【敢闘選手賞】外崎凌雅（SK）、樋口真大（兵庫伊丹）、関本隼真（谷山イーグルス中等部）