＜オープン戦：ソフトバンク２－４ロッテ＞◇１７日◇福岡ヤフードーム
ロッテ大嶺祐太投手（２０）が持ち味のストレートで押しまくり、先発ローテ入りをグイッと引き寄せた。強打のソフトバンク相手に５回を４安打６奪三振で無失点に抑えた。「序盤は絶対に抑えなきゃと思って力が入ったけど、３回から落ち着いて自分の投球ができました」と笑みを浮かべた。今季オープン戦は２試合８回１／３を投げて１１失点。変化球のコントロールを意識するあまり、持ち味の直球は１４０キロ前半と勢いがそがれてしまった。前回登板後にサブローから「真っすぐの威力がない」と言われ、目が覚めた。
この日は初回から全力で腕を振った。２回には今季最速の１５０キロを計測。６三振中５個は直球で奪うほどの力投で、変化球との緩急が生きた。高校時代からあこがれていたヤフードームで本来の姿を取り戻し、バレンタイン監督も「１軍で勝利に貢献してくれる投手」とローテ入りをにおわせた。
［2009年3月18日9時37分
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