＜ヤクルト２－８巨人＞◇２０日◇神宮

　巨人が、小笠原道大内野手（３５）の５年連続９度目の３０本塁打、両リーグ１００打点を記録する活躍でヤクルトに８－２と快勝し８０勝一番乗り。リーグ３連覇へのマジックを「５」とした。２位中日は横浜に３－４で敗れ、１勝２敗と負け越して東京へ移動した。２１日からの巨人－中日３連戦（東京ドーム）で、巨人の３連勝または２勝１分けでも、２３日に優勝が決まる。

　小笠原の打球は鋭いラインドライブがかかり、右翼ポール際へ飛び込んだ。ヤクルト由規のスライダーを豪快にたたきつぶした。４回、リードを６点に広げる３０号ソロ。「何が起こるか分からないからね。いい追加点になったと思います」と、両リーグ一番乗りとなる今季８０勝目を確実にした。

　偉大な節目の数字を並べた。３０本塁打は５年連続９度目。３回には先制中前打で今季１００打点目を挙げた。巨人移籍後、初めての大台到達。両リーグでは史上６人目の快挙となった。ただ、打ち続ける秘訣（ひけつ）を問われても「何がって、それは自分でも分からない部分。ピンとこないなあ」と静かに答えるだけだった。

　行動が示している。チームで１、２に早い球場入りから全体練習前のトレーニング、試合後のケアまでのルーティン。工夫も加える。この日の先発は１５０キロ超を投げる豪腕由規。試合前のフリー打撃では打撃投手寄りに立った。「気分転換です」と笑ったが、体感速度を高めて準備している。

　プロに徹する姿勢はファンにも伝わっていた。今秋、野球雑誌「プロ野球ａｉ」が行った読者アンケート「日本球界で一番、プロフェッショナルだと思う選手は？」で西武中島、阪神金本らを抑え１位に選ばれた。チームメートも誰もが一目置くが、周囲の絶賛にも冷静に話したことがある。

　小笠原

　周りが評価してくれても、どうこう言えないよ。自己評価しながらプレーしているわけでもないし。その日、その日を生きているんだ。

　常に、目の前の一瞬に全力なだけ。初回は由規の１４９キロをフルスイングし三振。ヘルメットを飛ばした。３回、初球の同じ速球を打ち返し、先制点を奪った。適応性の高さと格の違いを見せつけた。

　原監督は３０号アーチに「見事です。ただ、彼にとってはすべてが通過点でしょう。向上心の強い人だから」と頼もしそう。ガッツが打って、優勝マジックは、ついに５。２１日からは２位中日と３連戦。２勝１分以上でリーグ３連覇が決まるが、小笠原は「まだまだ。１戦１戦。今までやってきたことを変えることはない。それだけです」と淡々。歓喜の瞬間まで、姿勢を変えるつもりはない。【古川真弥】

　［2009年9月21日8時42分

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