阪神城島健司捕手（３３）が７日、フルスイングを部分解禁した。１軍本隊に初合流。金本、矢野、新井と初めて同組に入った豪華フリー打撃では、１回り目の最初の３分間こそミート中心だったが、後半４分は一転して引っ張り打法を初披露。ドーム内とはいえ、金本にも負けない弾道で特大の本塁打性を連発。思わずマートンや桜井ら、他のナインが練習の手を止めるほど、破壊力十分だった。

　２回り目の解禁は１分間ほどで、その他はミート中心の打撃。結局１４分中、フルスイング解禁は５分間だった。ちょっとだけの解禁について「みなさん原稿を書きにくいだろうから（サービスで）」と笑わせた。だがすぐ真顔で「まだ外では打たない。もっと体のキレがほしいし、今やると自分の感覚がおかしくなる」と説明した。

　「バットがもっと体に巻き付いてくれば軸もブレなくなる。みなさんの目にも、楽に振ってるようで飛距離も出てくる。次のクールまでにそうした体をつくっていきたい」。全開解禁は１６日からの第４クールと予告した。

　６日、金本と打撃練習時間で“プチ競演”し、この日は同メニューを消化した金本との「共闘」宣言も出た。打撃練習をじっくり見守っていた姿を指摘されると「金本さんはまだできあがった状態ではないと思うから。今日はそういう（観察の）目で見ていなかった」。とは言いながら「金本さんは右投げ左打ち。ボクは右投げ右打ちだけど、野球の話とか、バッティングの話とか、いろいろしていきたいと思います」。目に見えて違う打球、その先にある豪華打線で並び立つ日が、ますます楽しみになってきた。

　［2010年2月8日13時6分

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