スクランブル必勝ローテでＧＤ斬り！

　阪神ジェイソン・スタンリッジ投手（３１）が３日巨人戦（東京ドーム）に先発後、今季チーム初の中４日登板で８日中日戦（ナゴヤドーム）に先発予定であることが２日、分かった。０・５ゲーム差をつけた２位巨人との３連戦はスタンリッジ、メッセンジャー、久保といずれも連勝中の“負けない”最強３本柱が先発予定。シーズンを占いかねない巨人中日６連戦で確実に勝利をつかみ取り、セ界の頂点へ突っ走る。

　真夏の猛虎が勝負に出る。０・５差で追われる２位巨人、５ゲーム差をつける３位中日との６連戦。灼熱（しゃくねつ）の太陽に負けない熱い戦いに敗れる訳にはいかない。首脳陣のもくろみは“一気に突き放す”－。その勝負手はスタンリッジの中４日先発だ。

　現在、自身６連勝中。安定感抜群の助っ人右腕は３日、巨人との３連戦初戦を任される。宿敵との相性は悪くない。対戦２試合で１勝０敗、防御率４・１５。５月１日に甲子園で虎初勝利をあげた相手でもある。東京ドームでは初めて超強力打線と対戦するが、自信が揺らぐことはない。

　スタンリッジ

　阿部に小笠原、ラミレスに坂本、高橋由…。良い選手はいっぱいいるけど、怖いバッターはいない。狭い球場だけど低めに集めるだけ。

　ナイターでは無傷の７連勝中という「夜王」データも頼もしい限り。阪神では０６年福原以来、外国人投手に限れば０３年ムーア以来７年ぶりの７連勝、そしてソフトバンク在籍時の０７年（７勝）を超える自身最多の８勝目を狙う。この日は甲子園で軽めの調整を行い「状態はグッド！

　熱いけど肉体、精神ともに問題ないよ」。決戦に向け、笑顔でキバを研いだ。

　ただ、この６連戦中、スタンリッジの仕事には続きがある。今や久保と並び、虎投の柱の１人。そんな男だから、フル回転の期待をかけられる。第２のミッションは「竜たたき」。３日巨人戦に先発後、今季チーム初となる中４日登板で８日中日戦に先発する予定が組まれた。昨季最終戦１０月９日ヤクルト戦（神宮）の岩田以来となる中４日だが、短い登板間隔はお手の物。「米国時代は中４日で投げていたし、まったく問題ない」と話しており、首脳陣の期待に応えてみせる。

　もちろん、頼りはスタンリッジだけではない。巨人３連戦には最強３本柱が先発マウンドに上がる。４日はメッセンジャー。先発転向して１軍再昇格後は２連勝中。先発登板３試合で防御率３・００と好調だ。そして５日は大黒柱の久保が先発する。自身６連勝中で、先発すればチームは５月１８日ソフトバンク戦以来１１連勝中。スタンリッジを含め“負けない”３投手が宿敵相手に勝ちを運び、特攻ローテで竜もたたく。まだ８月上旬とはいえ、大事な大事な６連戦。虎投が、その力を見せつける。【佐井陽介】

　［2010年8月3日11時27分

　紙面から］ソーシャルブックマーク