復帰した楽天星野仙一監督のコメント。
午後1時12分。親しんだホームグラウンドに、さっそうと現れた。
「つえを持って来てくれ」。そうジョークを飛ばし、球団職員からノックバットを受け取った。
10日ほどの入院生活とリハビリで、体重は89キロから7キロ減って82キロに。
「現役の最後のころと同じか。オーバーウエートだったから、ちょうど良かった」。
何より痛みが消えた。
「(手術前と比べ)月とスッポン。早くしとけばよかった」。
この日の練習前も、自宅近くを散歩。
「(術後)1週間は歩くのも痛かった。(医師に)歩け、歩けと言われて、無理して歩いた」。
グラウンドでは終始、冗舌だった。「いやー、ブラジルは遠かった。日本が負けても、ずっといたから」と、休養期間がサッカーW杯と重なったことを自らちゃかした。
クラブハウスで選手に。
「過去を振り返るな。これまでのことは忘れて。俺はテレビでお前らのプレーを見ていた。良いところも、悪いところも。まあ、悪いところしかなかったけどな(笑い)。巻き返す。諦めてないぞ!」
まずは日本ハム戦から指揮を執る。
「プレッシャー、かかるよ。日本シリーズの前の日みたい」。