ロックシンガー・ソングライター仲井戸“ＣＨＡＢＯ”麗市が９日、ＣＨＡＢＯ　ＢＡＮＤＯで６７歳のバースデーライブを開催した。東京・日比谷野外音楽堂に超満員約３０００人を集めて、計２６曲を披露した。

　アンコール５曲目で「イェー！って言ぇー！　ＯＫ！　チャボ！」との掛け声が響いた。２００９年（平２１）に亡くなったロック歌手忌野清志郎さん（享年５８）の声だ。それは、仲井戸と清志郎さんの１９８０年（昭５５）の共作「雨あがりの夜空に」の合図だ。待ってましたとばかりに大歓声を上げるファンを見やると、仲井戸はギターのストラトキャスターでイントロを奏でた。仲井戸がアナログ７インチレコード盤で３７年ぶりにセルフカバーした同曲（１８日発売）を、都会の夜空に響き渡らせた。２人が率いた昭和の伝説のロックバンドＲＣサクセションが、８０年代に毎夏恒例のライブを行っていた、思い出の日比谷野音に「雨あがりの夜空に」が帰ってきた。

　「全国をツアーで回ってるとさ、放送局とか新聞社の、まさに社会の中枢にいる４０、５０代で『昔、ＲＣのファンでした』っていうやつらに、よく会うんだ。とても不思議な気持ちになるよ。俺たちにはロックンロールがあったから、みんなここにいるんだよな」と客席に語りかけた。

　「俺のクロスロードには、ビートルズがいたんだ。清志郎がいたんだ。おおくぼひさこ（写真家の妻）がいたんだ。自分が６７歳になるなんて、まるでおとぎ話だよ」。アンコール１曲目では、ザ・ビートルズの「ザ・ロング・アンド・ワインディング・ロード」を、清志郎さんへの哀悼歌にした楽曲で「俺はここにいて、今夜もこうして歌ってるのさ、相変わらずさ」と歌った。盟友を失って８年。対照的に、まだ現役バリバリの仲井戸は、この時すでに公演時間が３時間を超えていた。

　年齢層の高い観客たちも、大興奮で総立ち状態。そんな頼もしい“戦友たち”を目の当たりにして、仲井戸も「６０を過ぎたって悲しくなんてないぜ。いいこともたくさんあるぜ。みんな大丈夫だ、６７なんて、まだ小僧だ」と笑い飛ばした。

　いつも派手なことを口にしない控えめな仲井戸だが、清志郎さんの分まで自分が歌い継ぐことを、ひそかに心に決めている。「ある敬愛する先人の言葉をお借りして、自分風に言い換えれば、深い喜びや悲しみの軌跡が音や言葉に表れる。そんな音楽を組織するのが、僕の『音楽』でありたいと思っている」。

　また１つ年輪を刻んだ日本ロックの先駆者の１人仲井戸は、今後も普遍的な音楽の魅力を伝え続けていく。